建国初期，为集中力量恢复国民经济，华东军政委员会决定由华东贸易部基建工程处、华东土木工程处、华东建筑公司上海市营建筑公司和公私合营馥记营造公司等单位的部分力量，组建成立华东军政委员会建筑工业部工房工程处，这就是公司的前身。

1952年6月12日，成立大会在上海市曹杨新村召开，主任为顾准。机关驻地初设于上海市曹杨新村，同年迁至控江12路线42号，主要承建上海市两万户工房工程。成立之初只有200余人，很快扩张到20000多人，当时生产生活条件十分简陋，东拼西凑，绝大部分劳动靠手工操作、人抬肩扛，劳动强度很大，但职工们没有怨言。工房工程处在很短的时间内形成规模，工房建设任务进展迅速，至1953年底全部工程完工。

1953年5月15日，工房工程处改名为华东建筑工程局第一建筑工程公司（简称华东一公司），机关驻地上海市武夷路164号，实行公司、工程处、工地三级管理，公司成立党委，确立了党委领导下的经理分工负责制的领导体制。

期间，先后承担了上海汽轮机厂、上海电机厂、江南造船厂、沪东造船厂、上海锅炉厂等28个工业项目和复旦大学、同济大学、华东师大等14所高等院校的改扩建任务。尤其是于1954年3月起作为主要施工力量之一，参与中苏友好大厦（现为上海展览中心)的施工建设。这座高约110米、施工技术工艺异常复杂的建筑物在10个月里高速度、高质量建成，充分展示了职工们为祖国建设忘我拼搏的精神风采和聪明才智。

三年的艰苦创业，公司在上海承建了82项工程，施工产值1.19亿元，竣工房屋建筑面积117万平方米，为上海市的经济建设作出了应有贡献，企业和职工队伍得到了很好锻炼。

这期间，有533名职工入党，1332名青工成为共青团员，3819名职工获各种先进模范称号，其中陆炳根等5名职工被命名为上海市工业劳动模范。

初创的三年，对公司的长远发展具有重要影响。通过整组、教育和生产实践锻炼，企业不断吐故纳新，职工骨干队伍和吃苦耐劳、执著奋斗的精神基本形成，企业也经受了各种严峻考验，从思想和组织等方面为长期征战做了准备。